新幹線を利用する際に、グリーン車と指定席で迷う人たちもいるはずです。だからこそ、両者の違いやメリットとデメリットを把握しておきたいですよね。この記事では、新幹線のグリーン車と指定席を比較したうえで、相違点や長所と短所について言及しています。これから新幹線を使う人たちは参考にしてみてください。
グリーン車と指定席の基本事項
さて、新幹線のグリーン車と指定席とは、具体的にどのような仕組みなのでしょうか？
ここでは、それぞれの基本概要について説明していきます。
その１ グリーン車とは？
グリーン車とは、新幹線の中で普通車よりもグレードの高い特別車両のことを指します。グリーン車は、快適な乗車ができるように普通車より設備やサービスが充実しております。ただし、運賃以外に別途料金が発生するため、乗車料金が割高です。
ちなみに、「グリーン車」と呼ばれるようになったのは、1969（昭和44）年の運賃改定がきっかけでした。それまで国内の旅客列車に存在した「等級制」を廃止し、「1等車」と呼ばれていた車両を「グリーン車」と呼称するようになりました。
その２ 指定席とは？
指定席とは、事前購入によって確保された座席のことです。基本的に、自由席とシートや設備に変わりはありませんが、自由席との違いは、座席を事前購入するので混雑時でも確実に座れるところです。窓側や通路側など自分が希望する座席を購入できます。
指定席は、利用する日の1ヵ月前の午前10時から全国一斉で予約・購入可能です。当日に購入もできますが、土日や大型連休は混雑が予想されます。早めに購入することをおすすめします。
新幹線のグリーン車と指定席の違い
それでは、グリーン車と指定席では、何がどのように異なるのでしょうか？
明確な違いを２つの視点から説明していきます。
その１ 乗車料金
第１に、グリーン車のほうが指定席よりも乗車料金が高く設定されています。より快適なサービスを受けられるのですから当然ですよね。例えば、東京駅〜新大阪間を指定席とグリーン車で利用した場合は、指定席が14,720円であるのに対して、グリーン車は19,590円です。グリーン車の方が4,870円高くなっています。
なお、グリーン車を利用する場合は、「乗車券」と「グリーン券」を購入しなければなりません。グリーン券の料金は、実際に乗車する区間によって計算によって算出されます。
その２ サービスの違い
第２に、グリーン車では、毛布や時刻表、雑誌類といった備え付けサービスの貸し出しや車内販売も行っております。例えば、東海道・山陽新幹線のグリーン車では、おしぼりを提供している車両もあります。また、東京〜新大阪間を走る「ひかり」「のぞみ」のグリーン車では、モバイルオーダーサービスが利用できます。
一方で、指定席を利用する場合は、このようなサービス提供はありません。移動するだけではなく、具体的なサービスを受けたいならば、グリーン車を利用するのがよいでしょう。
グリーン車と指定席のメリットとデメリット
グリーン車と指定席のいずれかを選択する上で、長所と短所を把握しておきたいですよね。ここでは、グリーン車のメリットとデメリットをまとめた表を紹介します。
✅：メリット ❌：デメリット
| 項目 | グリーン車 | 指定席 |
|---|---|---|
| 快適性 | ✅ 座席が広く、リクライニングが深い | ❌ 普通車より狭めの座席 |
| ✅ 静かで落ち着いた空間（ビジネス客が多い） | ❌ 繁忙期は混雑しやすく、周囲が騒がしい場合も | |
| ✅ 乗客が少なく、隣席が空いていることが多い | ✅ 自由席より確実に座れる | |
| コスト | ❌ 指定席より3,000円～5,000円ほど高い | ✅ グリーン車より安価でコスパが良い |
| ❌ 割引が少なく、EX予約などの適用範囲が狭い | ✅ EX予約などの割引が使いやすい | |
| ✅ 快適さをお金で買えるため、長距離移動向き | ✅ コストを抑えつつ快適な移動が可能 | |
| サービス | ✅ おしぼりの提供（一部路線） | ❌ おしぼりなどの特典なし |
| ✅ 降車がスムーズ（先頭・最後尾の車両が多い） | ❌ 降車時に混雑しやすい | |
| ❌ 飲み物や軽食の提供はなく、普通車と大差なし | ❌ 特別なサービスはなし | |
| 予約のしやすさ | ✅ 繁忙期でも比較的空席があることが多い | ❌ 繁忙期は予約が取りづらい |
| ✅ 窓側・通路側の選択がしやすい | ❌ 予約時に席が埋まっていることが多い |
グリーン車と指定席のどちらかを選ぶポイント
ここでは、グリーン車と指定席のどちらかを選ぶ際のポイントについて解説します。
ポイント１：ビジネスで利用する方
はじめに、出張などのビジネスで利用する場合は、グリーン車を選ぶことをおすすめします。グリーン車の車内は、普通車と比べて静かで過ごしやすいので、仕事に集中しやすいです。また、座席の間隔が広く、リクライニングシートの角度も深く設計されているので、移動中に疲れを癒すこともできます。移動中のストレスを抱えることなく、快適に移動したい方はグリーン車を選んでみてはいかがでしょうか。
ポイント２：小さな子どもがいる家族連れ
続いて、小さな子どもがいる家族連れの方は、指定席を選ぶことをおすすめします。子どもがいると騒がしくなってしまいがちなので、グリーン車の利用者たちから訝しげに見られるおそれがあります。長時間の移動で気まずい思いをしないためにも、子どもがいる方は指定席を選ぶことを推奨します。
ポイント３：一人旅を楽しみたい方
最後に、一人旅を楽しみたい方は、グリーン車を選んでみてはいかがでしょうか。指定席と比べて、割高ではありますが移動中の環境は、普通車と比べて快適です。家族連れや団体客がほとんど利用しないため、一人旅の方は周囲を気にせず旅を楽しめます。例えば、車窓から景色を眺めたり、広い座席でくつろいだりしても良いかもしれません。自分へのご褒美として、一人旅の際はグリーン車を利用することもおすすめします。
快適な席を選んで旅をしよう
今回は、新幹線のグリーン車と指定席について、それぞれの違いとメリット・デメリットにも触れて解説しました。新幹線を利用する場面や状況に応じて、席を選び快適な旅をしましょう。最後に、列車編成や料金は変更される場合があります。利用の際はJR各社サイトで最新情報を必ずチェックしてください。
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